直流情況下，電阻R按伏安特性定義,即R＝U/I，其中U 為電阻兩端的電壓,I 為流過電阻的電流。交流情況下,電阻R按功率P來定義,即R＝P/I的二次方。按所用測量儀表，電阻測量可分為伏安表法、三表法、歐姆表法和電橋法。

用于測量直流電阻。圖中分別給出了測量高值電阻（兆歐以上）、低值電阻（10歐以下）、中值電阻（10歐～兆歐）的原理接線。

測量高阻時，為了消除結構絕緣材料的漏電阻對測量結果的影響，需裝設屏敝，以此來割斷電阻兩端漏電阻（R21，R22）的通路。這樣，電阻增加了一個屏蔽接線端，故稱為三端電阻。測量低值電阻時，為了排除接線電阻和接觸電阻的影響，電阻還具有電流端和電壓端，故稱為四端電阻。 電阻測量用電流表、電壓表和功率表測量交流電阻。對于純交流電阻，也可用伏安表法進行測量。但通常交流電阻常和其他電參數（如電感、電容）混合在一起，有時交流電阻還包括代表鐵心損耗或介質損耗的等值電阻。為此，常采用三表法來測量。若以阻感或阻容串聯等值電路來代表被測阻抗,則交流電阻R＝P/I2,其中P為功率，I 為電流。

用歐姆表、多用表中的歐姆檔及高阻計直接測量電阻。萬用表，數字電橋亦可測量電阻，深圳樂買宜專業銷售各種萬用表，數字電橋等測量儀器。機械式歐姆表及多用表主要用于測量中值電阻,準確度一般較低。數字歐姆表的測量范圍為0.1毫歐～10兆歐,數字多用表能測2兆歐以下的電阻，誤差不超過 ±0.2％。測量高壓電力設備或線路的絕緣電阻一般用高阻計。

利用直流電橋、經典交流電橋測量電阻。