電子負載是一種起程控電能吸收裝置作用的儀器。其主要應用是對直流電源進行測試。不過，它也可用于其它場合，如制造或研發期間的電池測試、固態半導體大功率元件測試、直流電動機測試、直流發電機測試和固態電動機控制的測試。
通常，電子負載具有允許輸出電壓和輸出電流迅速改變的高輸出阻抗。由于電子負載要吸收能量，故常常稱之為“電流吸收器”。典型情況下，電子負載的額定值從幾十W到幾kW,電流額定值從幾A 到幾百 A，電壓額定值從幾 V 到 1kV 左右。電子負載有固定電流(CC),固定電壓(CV), 固定電阻（CR)模式，可分別用于不同的電源參數的測量。直流電子負載在作為一個可變或恒定電阻時，還可以作為直流電壓、直流電流的測量，而且有保護功能。這既利于提高測量速度也方便測量。因此，電子負載的正確使用和測試是很重要的。
電子負載是一種以可控制或程序控制的方式吸收電能的儀器。它用作可變電流吸收器，可變功率電阻器(通常稱為滑線變阻器)或并聯穩壓器。當它吸收可變電流時主要應用是測試交流和直流電源。它也用于其他場合，例如：制造或研發期間的電池測試，固態半導體大功率組件測試，直流電機測試，直流發電機測試和固態電機控制測試。
