高精度功率分析儀，功能上講，功率表大多只能適用正弦電路的功率測量。即便是可以測量非正弦電路功率的功率表，也只能測量出電壓、電流真有效值和總有功功率。
在非正弦電功率測量的實際應用中，除了電壓、電流真有效值和總有功功率之外，我們還希望了解電壓、電流的基波有效值、總諧波含量、各次諧波的幅值、基波功率及各次諧波的功率。
高精度功率分析儀可以測量正弦和非正弦電路的有功功率，還可測量非正弦電路的基波功率和諧波功率。
換言之，前者主要處理正弦信號，后者可以處理正弦和非正弦信號。
或者說，前者對非正弦信號的處理功能較弱，只能觀其大概（信號的真有效值和有功功率），后者可以通過頻域分析了解信號的詳細構造（諧波幅值和諧波功率）。
頻域分析的特點是準確但過于抽象，頻域分析讓我們對信號的內部構造和細節進行準確的量化，但不夠直觀！
觀測實時波形可以快的速度形象地了解未知的復雜信號，建立感性認識，許多時候還可以利用觀測的波形進行故障診斷或干擾排除，實時波形屬于時域分析。
基于上述需求，高精度功率分析儀除了應該具備功率表的電壓、電流有效值測量、總有功功率的測量之外，還應具備時域分析和頻域分析兩大功能。
從功率表和高精度功率分析儀工作原理上看，基于頻率域的諧波分析是高精度功率分析儀區別于功率表的和關鍵之處，從信號的復雜程度看，除了簡單的直流信號和標準正弦波之外，其它信號均包含兩種以上的頻率成分，頻域分析是深入了解信號的主要手段，某些高精度功率分析儀不具備基波測量功能和諧波分析功能，與功率表相比，主要區別僅僅在屏幕的大小和顯示的多樣性上，只能算豪華版功率表，未免愧對“分析”二字！